在人类最初的时候，大家都是用手吃饭的，但是随着人类的漫长发展，渐渐的开始出现等级制度，部落，再之后，就是国家。每个国家的人吃饭的方式都不一样，英国人用刀叉吃饭，中国人用筷子吃饭。所以，如果想用程序来表现就是，现有一个基类（父类），
class Human {public: void eating( void ) { cout << "use hand to eat" << endl; }}; 接着，在父类的基础上，诞生了派生类，英国人，中国人，
class Englishman : public Human {public: //覆写 void eating(void) { cout << "use knife to eat" << endl; }};class Chinese : public Human {public: void eating(void) { cout << "use chopstick to eat" << endl; }}; 子类继承了父类的函数，并对其进行修改，当然只是修改函数的内容，并没有修改函数的返回值类型，函数名，函数参数，这种叫做函数的“覆写”。那么，我现在在global space区域实现一个函数，
void test_eating(Human& h) { h.eating();} 接着，我在主函数中，创建三个对象，
Human h; Englishman e; Chinese c;
然后，我去调用这个test_eating()函数，
test_eating(h); test_eating(e); test_eating(c);
那么，输出结果会是什么呢？
很明显，这不是我们想要的结果，我们明明创建了Englishman对象，Chinese对象，调用test_eating()函数时，却无法输出自己类内部的函数。为了解决这一问题，我们只要在父类中，对
void eating( void )
这个函数，把它变为虚函数就行了。只要在函数前加上virtual。实现方式如下：
virtual void eating( void )
对于这种做同一件事，处理的方式却不同，这种在C++中被称作是“多态”。也就是说，采用相同的调用方法，对于不同的对象，会调用不同的类里面的函数。
当我们把eating函数变为虚函数的时候，我们的目的就达成了。
那么多态采用的是什么样的一种机制呢？对于一般的函数，也就是非虚函数，采用的是静态联编，也就是说，非虚函数，在编译时就确定好了要调用哪个函数。而对于动态联编，是在运行时才确定调用的是哪一个函数。那么动态联编是如何做到的呢？当一个类内有虚函数时，基于这个类所创建的对象内部都会有一个指针，这个指针指向了虚函数表，当我们调用函数时，就会根据这个指针找到虚函数表，从而调用虚函数。
那么多态的使用有没有什么特点呢？1.如果调用函数时，传的是值，那么就没有多态，只有传的是指针或引用才会有多态。传值时只能是静态联编。2.只有类的成员函数才能声明为虚函数。3，静态成员函数不能是虚函数。4.内联函数不能是虚函数。5.构造函数不能是虚函数。6.析构函数一般都声明为虚函数。7.重载函数不可设置为虚函数。
有个很关键的一点就是，如果要把函数设置为虚函数，那么，就得保证函数名相同，函数参数列表相同，函数返回值也应该相同。代码如下：
class Person {public: virtual void test( void ) { cout << "Human test() " << endl; }}class Englishman {public: virtual void test( void ){ cout << "Englishman test()" << endl; }}class Chinese {public: virtual void test( void ){ cout << "Chinese test()" << endl; }} 这个时候，设置为虚函数完全是可以的。当然也有例外。就是，可以函数返回值不同。函数的返回值类型跟它的类的类型完全相同，是它的类的指针或引用。代码如下：
class Person {public: virtual Person* test( void ) { cout << "Human test() " << endl; return this; }}class Englishman {public: virtual English* test( void ){ cout << "Englishman test()" << endl; return this; }}class Chinese {public: virtual Chinese test( void ){ cout << "Chinese test()" << endl; return this; }} 这样做是完全可以的。